©Victor Saucède
Première ascension du Pumari Chhish East (Hispar Muztagh), par The Crystal Ship (1 600 m, 6b A2 M7) sur la face sud et l'arête ouest supérieure, du 25 au 29 juin. L'itinéraire a été descendu en rappel.
Depuis 2007, le Pumari Chhish East, la plus basse et probablement la plus difficile techniquement du groupe des Pumari Chhish, au nord du glacier d'Hispar, a fait l'objet de cinq tentatives depuis le versant sud. Pour la sixième tentative connue, les Français Christophe Ogier, Victor Saucède et Jérôme Sullivan ont opté pour le centre gauche des quatre grands piliers rocheux, une ligne envisagée en 2009 par trois Canadiens, qui ont gravi le champ de neige initial avant de se retirer pour cause de maladie.
Les trois alpinistes français ont choisi de s'y prendre tôt, en faisant l'approche en mai pour tenter la face en juin, lorsque le terrain est encore bien gelé. Cependant, il a neigé 26 jours sur les 27 jours d'attente au camp de base, mais ils sont tout de même parvenus à s’acclimater pendant cette période en passant une nuit sur le Rasool Sar (5 980 m). Ils ont ensuite reçu des prévisions météorologiques pour une fenêtre de sept jours, et après avoir laissé la face se débarrasser de la neige récente un jour durant, ils se sont mis en route, gravissant le champ de neige initial de 700 m pendant la nuit.
Sur le pilier de 700 m au-dessus, ils ont employé des techniques de big wall, le leader tirant pendant que les deux seconds montaient au jumar. Ils ont souvent eu recours à l’escalade artificielle pour surmonter les surplombs ou pour enlever les bouchons de neige dans les fissures, mais en général, ils ont grimpé en libre autant que faire se peut dans ces conditions. Les trois premiers bivouacs étaient médiocres, exposés et inconfortables, mais le quatrième jour, ils ont surmonté les difficultés restantes, notamment deux longueurs verticales de 6b à 6 600 m (en chaussons d’escalade), jusqu'à une épaule relativement spacieuse. Le lendemain, ils ont traversé le champignon sommital et étaient au sommet à 10 heures. Après avoir attendu le milieu de l'après-midi à leur dernier bivouac, ils ont commencé à descendre en rappel lorsque le soleil a disparu de la face, atteignant le champ de neige à la tombée de la nuit et le camp de base avancé vers minuit.
Le jury a estimé qu'il s'agissait d'une ligne élégante, un itinéraire intense et plein d'incertitude, sur l'un des grands problèmes non résolus du Pakistan. Ce n'est pas l'option la plus facile de la montagne, mais sa raideur et son niveau de difficulté élevé en font l'une des plus sûres, menant presque directement au sommet. L'ascension a été un effort collectif, témoignant d'un grand esprit d'équipe, conformément à la Charte des Piolets d'Or.
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Christophe Ogier
- FR
Christophe est à la fois guide de haute-montagne mais aussi scientifique: préparant une thèse en glaciologie à l’ETH (École polytechnique fédérale) de Zurich, il étudie depuis plusieurs années l’évolution des glaciers alpins à l’épreuve des fluctuations climatiques et du réchauffement actuel. Avant le Pumari Chhist East, le Haut-Savoyard a notamment oeuvré en Patagonie. En 2020, Durant l’été austral, il réussit, en compagnie du Slovène Gašper Pintar, la cinquième ascension de la traversée “W" des trois Tours du Paine, en commençant par la Monzino sur la Torre Norte et en terminant par l'Aste sur la Torre Sur. Lors la même saison, il comptait aussi parmi la cordée française qui s'était retrouvée à grimper le Cerro Torre par la voie Ragni avec Fabian Buhl, permettant à ce dernier d’en réaliser la première descente en parapente sans dépose au sommet.
Victor Saucède
- FR
Originaire des Pyrénées, Victor a débuté par l'escalade en salle, puis il découvre la montagne au sein du Club Alpin Français, intégrant ensuite les équipes départementales puis régionales et enfin l'Equipe Nationale d'Alpinisme Masculin de la Fédération Française de la Montagne et de l'Escalade. C'est à cette période que l'envie d'initier les autres à la montagne lui vient, en réalisant qu'à chaque sortie l'enthousiasme et l'émerveillement des participants pour la beauté des paysages le nourrissaient d'un plaisir encore plus fort: ”Tout jeune, j'avais déjà une forte idée en tête, en faire mon métier, sans réaliser ce que cela impliquait. Maintenant, j'ai changé mes montagnes pour celles du massif du Mont-Blanc où j'ai la chance de pouvoir accompagner des groupes d'un sommet à un autre, à la découverte de paysages d’exception.” En juin 2021, déjà en compagnie de Jérôme Sullivan et de deux autres compagnons, Victor a découvert les montagnes pakistanaises dans la reculée vallée du Kondus, ouvrant en style alpin la voie ”Harvest Moon” (1 600m, WI6 M6) sur le Dansam Pic Ouest (ou K13), 6 600m.
Jérôme Sullivan
- FR
Jérôme partage sa vie entre son métier de guide et sa pratique amateur qui l’a emmenée ces dernières années sur tous les terrains de jeu de l’alpinisme et de l’escalade: “Mais la frontière est mince et se perd souvent”. On retrouve sa signature dans les Alpes (première ascension en libre du pilier ouest du Dru depuis l’effondrement en 2012, ouverture de Mad Max en face est des Grandes Jorasses, 7a, 800m), au Maroc (ouvertures de grandes voies trad à Taghia), en Patagonie (ouvertures de ”El pillar del sol naciente” (1 000m 7b, A1, M6, WI 6) au Cerro Murallon en 2012, de ”Hasta las webas” , Cerro Riso Patron. (1 000m, ED) en 2015 et première ascension de l’aiguille El Faro sur la face est du Cerro San Lorenzo, ”La Milagrosa”, 1200m, A3, M7, 6a en 2018), en Alaska (première ascension du Pic Pyramide et ouverture de ”l’Odyssée” (1 100m, M7, 6b, 90°, A1) massif des Revelations, en 2014) et au Groenland (ouverture de ”Metrophobia” sur Apostelen Tommelfinger (1 700m, 5.11d, A2+, 120°), avec approche en kayak, 340 km en totale autonomie). “La curiosité est le mot qui me définit, celle de découvrir des montagnes et les humains qui les aiment.”
